Jimmy Haslam en 2022. (Jason Miller/Getty Images)
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La oficina familiar HF Capital del propietario de los Cleveland Browns, Jimmy Haslam, ha comprometido 725 millones de dólares para ayudar a lanzar una iniciativa destinada a descarbonizar la industria pesada, anunció el 16 de septiembre.
El dinero será administrado por la firma de capital privado Ara Partners, que ha designado a Shameek Konar para liderar la nueva iniciativa. El fondo se destinará a inversiones en generación de energía, biocombustibles para la industria naviera y empresas de suministro y distribución de energía. Según Konar, el objetivo es reducir 50 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero durante la vida útil del fondo.
Konar fue anteriormente director ejecutivo de Pilot Co., fundada por el padre de Haslam, operador de Pilot Travel Centers hasta que la cadena de paradas de camiones se vendió a Berkshire Hathaway Cª
Además de los Browns, Haslam también es dueño del Columbus Crew de la Major League Soccer y tiene una participación en los Milwaukee Bucks de la Asociación Nacional de Baloncesto. Su patrimonio neto asciende a 8.700 millones de dólares, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg.
“Shameek me sucedió como director ejecutivo de Pilot en 2020 e hizo un trabajo excepcional liderando, haciendo crecer y optimizando el negocio hasta su venta a principios de este año”, dijo Haslam en un comunicado. “Estamos encantados de continuar nuestra asociación con Shameek y estamos orgullosos de asumir un compromiso significativo con él y su equipo de talentosos colegas”.
Fundada en 2017, Ara Partners cuenta con tres fondos de capital privado, un fondo de infraestructura y más de 6.000 millones de dólares en activos bajo gestión. La firma se centra en invertir en empresas que se centran en la reducción de emisiones y la gestión de residuos. Entre las empresas que ya forman parte de su cartera se encuentran la recicladora de baterías Blue Whale Materials, el fabricante de hidrógeno Utility Global y Carbogenesis, que convierte el dióxido de carbono en materiales útiles.
HF Capital también ha invertido en varias empresas energéticas, entre ellas Silicon Ranch Corp., empresa de desarrollo solar respaldada por Royal Dutch Shell Plc, así como Arizona DF Renewables, un productor de gas natural renovable. (Los ambientalistas han advertido que el gas natural renovable sigue siendo un gas de efecto invernadero, al menos 84 veces más potente que el CO2 en lo que respecta al calentamiento de la atmósfera en un período de 20 años).
Además de la producción de biocombustibles y la distribución de energía, el nuevo esfuerzo de descarbonización industrial liderado por Konar se centrará en parte en reducir las emisiones de las centrales eléctricas de gas natural, ya sea cambiando los insumos de combustible, mejorando la eficiencia de la planta o capturando CO2 en las chimeneas.
“Les guste o no, estas plantas seguirán existiendo”, dijo Konar. “Creo que la gente se está dando cuenta de que, si se quiere llegar a cero emisiones netas, el enemigo es el carbono y no los combustibles fósiles. Y no creo que podamos dejar de usar combustibles fósiles en un plazo razonable para llegar a cero emisiones netas”.
