IImagínese un mundo en el que pudiera resolver problemas, crear arte o música o incluso mejorar su servicio de tenis mientras duerme. Si los científicos que trabajan en el campo de los sueños lúcidos tienen éxito, ese mundo podría convertirse en realidad antes de lo que creemos.
Los investigadores están desarrollando técnicas que podrían permitir que más personas experimenten sueños lúcidos (un estado de conciencia en el que una persona es consciente de que está soñando y puede reconocer sus pensamientos y emociones mientras lo hace) y transferir el contenido de estos sueños a su vida de vigilia.
Han demostrado en los últimos meses que es posible transferir el ritmo de la música de los sueños, encender una tetera real y controlar un coche virtual en la pantalla de un ordenador desde el interior de un sueño lúcido.
“Tarde o temprano habrá métodos o herramientas que permitirán a cualquiera experimentar sueños lúcidos de manera fácil o relativamente fácil, estamos buscando formas de conectar estos dos mundos”, dijo Michael Raduga, fundador y director ejecutivo de REMspace Incuna empresa de investigación del sueño de Redwood City, California, que dirigió los estudios. “Incluso para las personas que no se creen inteligentes, su subconsciente es enorme y esperamos poder trasladar toda esta información a la realidad”.
Aunque no todo el mundo puede hacerlo, Aproximadamente la mitad El 100% de la población ha experimentado al menos un sueño lúcido a lo largo de su vida y alrededor de una quinta parte los experimenta una vez al mes o más.
Un grupo internacional de investigadores publicó un artículo en Biología actual Hace varios años se sugirió que era posible hacer preguntas a las personas, ya sea vocalmente o usando código morse emitido a través de luces intermitentes, mientras estaban en un sueño lúcido –incluyendo cálculos matemáticos básicos– y que los soñadores respondieran usando movimientos oculares o contrayendo los músculos faciales para transmitir sí/no o respuestas numéricas.
Desde entonces, Raduga y sus colegas han estado ampliando estas técnicas para ampliar la comunicación entre los soñadores y el mundo de la vigilia. El año pasado demostraron que era posible comunicar ritmos musicales a partir de sueños lúcidos, enseñando a las personas a contraer los músculos de sus brazos al ritmo de una pieza musical mientras estaban despiertos y luego aplicando la misma técnica para transmitir el mismo ritmo musical mientras estaban en un sueño lúcido.
Aunque los músculos están paralizados en gran medida durante el sueño REM, cuando se producen la mayoría de los sueños, siguen produciendo microcontracciones que pueden detectarse mediante sensores eléctricos en la piel. El siguiente paso será utilizar este método para reproducir composiciones musicales únicas de sueños lúcidos.
Raduga dijo que el estudio se inspiró en un sueño que tuvo cuando era adolescente en el que vio a la banda de rock alemana Rammstein interpretando una pieza musical. “Fue la mejor canción de la historia”, dijo. “No soy músico, pero mi cerebro, y probablemente el de otras personas, es capaz de crear música mejor que la que la gente crea en la realidad”.
En otro estudio reciente, él y sus colegas convirtieron los impulsos eléctricos de la mano y los músculos faciales de un soñador en comandos para un altavoz inteligente que permitía encender una bombilla, una tetera eléctrica y una radio del mundo real. encendidos desde dentro de su sueñodemostrando la posibilidad de realizar tareas matutinas mientras aún se duerme.
En un estudio posterior, se midió la actividad en los bíceps y los músculos del antebrazo y del muslo de los soñadores. conectado a un coche virtualque aprendieron a manejar contrayendo sus músculos mientras estaban despiertos. Luego, una vez que los registros cerebrales confirmaron que estaban en sueño REM, se utilizaron destellos de luz para indicar a los soñadores que necesitaban hacer giros para evitar obstáculos, y pudieron responder utilizando las mismas contracciones musculares. Esta técnica podría eventualmente usarse para transmitir información espacial sobre el mundo de los sueños.
“Estoy demostrando que es posible vincular estos dos ámbitos”, afirma Raduga. “Son pasos pequeños, pero en 10 o 20 años, la gente podría lograr cosas relacionadas con su trabajo o su vida personal antes de despertarse”.
Otros investigadores cuestionaron la utilidad de mover un automóvil virtual o encender una tetera mientras dormimos, pero dijeron que la capacidad de comunicar el contenido de los sueños usando varios grupos musculares diferentes, con contracciones mantenidas durante diferentes duraciones, podría ampliar la complejidad de la información que podría transferirse de los sueños.
“Una vez que podamos comunicarnos en ambas direcciones, la investigación de los sueños podría avanzar, porque se podrían hacer preguntas de seguimiento a las personas; tal vez presentarles tareas cognitivas más difíciles para comprender mejor cómo el cerebro despierto se diferencia del cerebro dormido”, dijo. Dr. Kristoffer Appel de la Universidad de Osnabrück (Alemania), coautor del artículo de Current Biology. “Actualmente, tenemos que confiar en los informes de los sueños (una vez que las personas se han despertado), que pueden estar distorsionados”.
Emma Petersestudiante de doctorado de la Universidad de Berna (Suiza) que investiga formas de aumentar la frecuencia de los sueños lúcidos, cree que algún día podrían utilizarse para ayudar a la recuperación física de pacientes con ACV o para mejorar el rendimiento deportivo. Ya existen pruebas de su laboratorio y de otros que indican que ensayar movimientos físicos como lanzar dardos o una moneda durante los sueños lúcidos puede mejorar el rendimiento en la vida real.
Sin embargo, puede que haya un problema: “Aunque el atractivo (de los sueños lúcidos) es que tienes el control de todo, de modo que puedes hacer lo que quieras, el problema es que tienes el control de todo”, afirma Peters. “Supongamos que quieres practicar esquí alpino: puedes crear la pendiente y el clima, pero podrías estar esquiando montaña abajo y acabar en el espacio exterior”.
El sueño lúcido también es difícil de inducir, incluso para practicantes experimentados, lo que limita su aplicación. “En este momento, todavía estamos tratando de encontrar formas de hacer que (más) personas sean lúcidas”, dijo Peters. “El próximo paso será encontrar formas de practicar un mejor control de los sueños”.
Quizás ya existan maneras de empezar a aprovechar el potencial creativo del cerebro dormido. Laura Roklicer En la Universidad de Swansea se está investigando si la enseñanza de escritores creativos y poetas Tener un sueño lúcido podría mejorar la calidad de su escritura.
La autora ya ha reunido pruebas de que estas personas pueden ser más propensas a tener sueños lúcidos. Estudios anteriores han sugerido que alrededor del 45% de la población puede ser entrenada para tener sueños lúcidos, pero hasta ahora el 83% de los 29 escritores con los que Roklicer ha estado trabajando experimentaron al menos una vez un sueño así después de ocho semanas de entrenamiento.
Para recolectar ideas de estos sueños, Roklicer anima a los escritores a fijarse una intención relacionada con el trabajo mientras se quedan dormidos, como “encontrar una nueva idea para una historia” o “conocer a uno de mis personajes en un sueño”.
En un estudio reciente, que aún no se ha publicado, pidió a jueces independientes que calificaran los cuentos escritos por los escritores antes y después del entrenamiento onírico. En una serie de parámetros, desde el contenido emocional hasta el simbolismo, la ambientación, los personajes y la trama, “todo eso pareció mejorar después del entrenamiento”, afirmó.
Roklicer cree que otros grupos también pueden beneficiarse de este tipo de enfoque: “Muchos estudios han analizado cómo diferentes aspectos de los sueños pueden ayudar a la creatividad mediante la generación de ideas más originales o la resolución de problemas, y eso se puede aplicar en todos los ámbitos, desde las artes hasta la ciencia y los negocios.
“Creo que el mayor beneficio es la autenticidad. En el mundo actual de ideas generadas por IA, donde la mayoría de las historias son del mismo tipo, etc., al observar nuestros sueños (y, especialmente, al volvernos lúcidos en ellos) podemos encontrar ideas más auténticas”.
Cómo tener un sueño lúcido
Se han diseñado varios ejercicios para ayudar a las personas a tener sueños lúcidos y los investigadores están desarrollando otros.
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Diario de sueños: Cada mañana, al despertarse, escriba todo lo que recuerde acerca de sus sueños o utilice un dispositivo de grabación de voz para hacer lo mismo. Esto puede ayudarle a familiarizarse con sus sueños y le permitirá ser más consciente de ellos una vez que se haya dormido.
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Prueba de realidad: Este ejercicio, realizado durante las horas de vigilia, entrena al cerebro para distinguir mejor entre los sueños y la realidad, lo que puede mejorar la lucidez una vez que se está dormido. A intervalos regulares durante el día, haga una pausa y observe atentamente su entorno, buscando cualquier cosa fuera de lo normal que pueda indicar que está soñando.
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Establecimiento de intenciones: Algunas personas pueden aumentar la frecuencia de sus sueños lúcidos simplemente diciéndose a sí mismos que se volverán conscientes durante sus sueños, por ejemplo repitiendo una frase como “una vez que esté dormido, recordaré que estoy soñando”.
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Despierta y vuelve a la cama: La mayoría de los sueños ocurren durante la fase REM, que es más frecuente durante la segunda mitad de la noche. Si programa un despertador para despertarse aproximadamente una hora antes de la hora habitual y luego se vuelve a dormir, puede aumentar las probabilidades de caer en un sueño de inmediato. Decirse a sí mismo que se volverá lúcido en ese sueño también puede ayudar a lograrlo.
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Estimulación externa: Muchos estudios recientes diseñados para comunicarse con personas durante los sueños lúcidos han utilizado vibraciones suaves, estimulación eléctrica o luces intermitentes durante el sueño REM como una señal para que la persona tome consciencia de su sueño y responda con una señal. Algunos de estos métodos también se están investigando como una herramienta para aumentar la frecuencia de los sueños lúcidos.
