Si bien la inteligencia artificial (IA) promete Para transformar todo tipo de industriasel mayor avance revolucionario en esta nueva era de inteligencia de máquinas basada en datos posiblemente se encuentre en El campo del descubrimiento de fármacosAl analizar grandes cantidades de datos biológicos, la IA puede ayudar a los investigadores a predecir cómo interactuarán los diferentes compuestos químicos con objetivos específicos en el cuerpo, acelerando el descubrimiento de fármacos candidatos prometedores.
Es en este contexto que la Universidad de Cambridge se ha convertido en una empresa independiente. CardiaTec se esfuerza por combatir las enfermedades cardiovasculares (ECV). Para reforzar sus esfuerzos, la empresa anunció hoy que ha recaudado 6,5 millones de dólares en una ronda de financiación inicial.
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte a nivel mundial y provocan 17,9 millones de muertes cada año. de acuerdo a La Organización Mundial de la Salud (OMS). En la cima de La lista es la enfermedad cardíaca isquémica (enfermedad cardíaca coronaria), responsable del 13% del total de muertes en el mundo.
Fundada en 2021, CardiaTec es obra de graduados en biotecnología y bioingeniería. Rafael Peralta (CEO) y Thelma Zablocki (director de operaciones). Cuentan con el apoyo de su tercer cofundador y director de tecnología, Namshik Hanprofesor de descubrimiento de fármacos mediante IA en la Universidad de Cambridge, donde Peralta y Zablocki estudiaron un máster en Biociencia Empresarial. Han, que tiene experiencia en aprendizaje automático, biología computacional, genómica del cáncer y epigenómica del cáncer, también es director de IA en el Departamento de Investigación de la Universidad de Cambridge. Instituto de Terapéutica Milnerque forja vínculos estrechos con la industria, incluidas las compañías farmacéuticas.
“Él (Han) es un académico que se encuentra en la frontera con la industria, por lo que entiende esa perspectiva traslacional”, dijo Peralta a TechCrunch en una entrevista. “Nos reunimos con la oportunidad de utilizar el trabajo de Namshik, pero dentro del ámbito cardiovascular”.
CardiaTec está abordando el quid de la cuestión: el gasto promedio de hacer avanzar un fármaco candidato desde su descubrimiento hasta su lanzamiento es de alrededor de 2.200 millones de dólares, y ese costo está impulsado sustancialmente por el hecho de que el 90% de los candidatos potenciales fracasan en el proceso. según DeloitteCardiaTec se propone “descifrar” la biología de las ECV.
Para ello, la empresa ha establecido alianzas con 65 hospitales de todo el Reino Unido y Estados Unidos, que están proporcionando tejido cardíaco humano como parte de los esfuerzos más amplios de recopilación de datos de la empresa, lo que le ayudará a crear lo que denomina el “mayor conjunto de datos multiómicos de tejido cardíaco humano”, que abarca una amplia gama de información biológica de toda la biología molecular. Al hacer esto, CardiaTec espera identificar terapias novedosas y específicas.
“Históricamente, ha sido muy difícil acceder a tejidos humanos, especialmente a los de personas fallecidas, debido a cuestiones relacionadas con el consentimiento, la ética y la logística”, dijo Peralta. “Ahora la infraestructura en los hospitales está mucho más integrada y realmente podemos comenzar a tener acceso a estos tejidos humanos y generar datos”.
En el contexto de las enfermedades cardiovasculares, esto significa que CardiaTec puede comparar el tejido arterial sano con el de una arteria en la que la acumulación de placa ha provocado un ataque cardíaco y generar los datos que sus modelos computacionales necesitan más adelante. Estos enfoques computacionales, que involucran una gran cantidad de diferentes tipos de datos “multiómicos”, son capaces de agregar y analizar datos a una escala que los humanos simplemente no pueden igualar.
“Ahora no sólo podemos analizar la genética, sino también la genética, la epigenética, la expresión génica y la función de las proteínas, todo en un único modelo”, afirmó Peralta. “De modo que tenemos una comprensión mucho más profunda de los mecanismos que impulsan las enfermedades”.
El corazón del problema
Si bien los medicamentos elaborados con ayuda de la IA aún no han llegado al mercado, la promesa inicial ha creado una ola de entusiasmo y una gran cantidad de empresas emergentes han recaudado grandes cantidades de dinero en el proceso. Solo en los últimos meses, hemos visto a empresas como Xaira sale de la clandestinidad con 1.000 millones de dólares en financiación, mientras que Sam Altman respaldó Formation Bio recaudó 372 millones de dólaresMientras tanto, en el Reino Unido, Healx ha conseguido 47 millones de dólares Identificar nuevos medicamentos para enfermedades raras.
Fuertemente respaldado por VC startup farmacéutica Medicina Insílica reclamado recientemente Una primicia mundial Cuando es anunciado que había identificado un nuevo fármaco candidato para una enfermedad pulmonar rara llamada fibrosis pulmonar idiopáticaLa IA desempeñó un papel fundamental no solo en el diseño de la estructura química del fármaco, sino también en determinar a qué parte de la célula debería dirigirse. El fármaco se probó inicialmente en animales y actualmente se encuentra en ensayos de “fase II” en Estados Unidos y China, donde se espera que genere la evidencia necesaria para establecer su eficacia en el tratamiento de seres humanos.
En otros lugares, la IA se está utilizando para ayudar a descubrir Todo, desde nuevos antibióticos para combatir las superbacterias, hasta medicamentos para Tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).
Citar datos de revistas revisadas por pares Reseñas de Nature sobre el descubrimiento de fármacosPeralta dijo que uno de los principales diferenciadores de CardiaTec es que su enfoque se centra directamente en las enfermedades cardiovasculares, a las que solo se dirige el 3% de las empresas activas que priorizan la IA.
“La mayoría de las empresas que están aplicando la IA en el descubrimiento terapéutico se dedican a la oncología, seguida de las enfermedades del sistema nervioso central y neurológicas, las enfermedades respiratorias e infecciosas y, al final de la lista, las enfermedades cardiovasculares”, afirmó Peralta. “Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte a nivel mundial; no mucha gente lo sabe, pero existe una gran necesidad insatisfecha que no se ha captado en el sector farmacéutico”.
CardiaTec había previamente recaudó $1,8 millones en financiación previa a la semilla, y con estos nuevos 6,5 millones de dólares en efectivo, la empresa está bien financiada para ampliar sus esfuerzos de recopilación de datos patentados, laboratorio húmedo La compañía quiere validar su modelo de objetivos terapéuticos y reforzar su equipo de ocho personas en Cambridge. El siguiente paso es empezar a identificar y probar fármacos candidatos reales, algo que, en el gran esquema de la I+D de fármacos, probablemente tardará varios años.
La ronda semilla de CardiaTec fue liderada por Montage Ventures, con la participación de Continuum Health Ventures, Laidlaw Ventures, Apex Ventures y varios inversores ángeles.
