El miércoles, la Comisión Federal de Comercio señaló la reciente revisión de precios de Xbox Game Pass de Microsoft como evidencia del daño que causó su fusión con Activision Blizzard ha tenido en los consumidores. La agencia presentó una nueva carta en su apelación en curso del acuerdo del año pasado, calificando los cambios como “exactamente el tipo de daño al consumidor de la fusión que la FTC alegó”.
A pesar de haber perdido su demanda en busca de una orden judicial La FTC apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Noveno Circuito, que decidió congelar la compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft en julio de 2023. Mientras espera una decisión final de esos jueces, la FTC ha estado presentando pruebas adicionales para respaldar sus afirmaciones de que la fusión dañaría la competencia en los juegos y perjudicaría a los clientes, incluida una carta de principios de este año después de que Microsoft despidió a casi 2.000 empleados en todos los equipos recién adquiridos.
La carta de hoy (a través de Games Fray) intenta usar los recientes cambios desordenados de Microsoft en Game Pass para respaldar su caso, señalando el hecho de que Game Pass para consola desaparecerá para los suscriptores nuevos y caducados y será reemplazado por un paquete “Estándar” más caro que no incluye lanzamientos del primer día como el de este otoño. Llamada del deber: Black Ops 6, adquirido como parte del acuerdo con Activision. El resultado es que solo la suscripción a Game Pass Ultimate, que ahora cuesta $20 al mes, incluirá acceso a todos los juegos de Game Pass.
“Los aumentos de precios y la degradación de los productos de Microsoft, combinados con las inversiones reducidas de Microsoft en producción y calidad de los productos a través de despidos de empleados, consulte la Carta de la FTC del 7 de febrero de 2024, son los sellos distintivos de una empresa que ejerce poder de mercado después de la fusión”. La FTC escribeTambién señala una declaración que Microsoft hizo en sus presentaciones durante el juicio el verano pasado sugiriendo que Game Pass no sería más caro solo porque se agregaran los juegos de Activision Blizzard.
“En este caso, la adquisición beneficiaría a los consumidores al hacer (Obligaciones) disponible en Game Pass de Microsoft el día de su lanzamiento en consola (sin aumento de precio para el servicio basado en la adquisición)”, escribió la compañía en ese momento. Esa cita específica Hizo las rondas en varios sitios weby desde entonces parece contradecirse con los pronunciados aumentos de precios de este mes, aunque Microsoft probablemente podría intentar argumentar que no fue la adquisición directamente la que impulsó la revisión sino un cambio de estrategia más amplio en torno a su negocio de servicios de suscripción.
“Las acciones de Microsoft posteriores a la fusión reivindican así el diseño del Congreso de detener preliminarmente las fusiones para evaluar plenamente sus probables efectos competitivos y el escepticismo judicial ante promesas incompatibles con los incentivos económicos de una empresa”, concluye la carta de la FTC. No está claro cuándo se emitirá una decisión final sobre la apelación, y es difícil imaginar cuáles serían las consecuencias si Microsoft terminara perdiendo. Sin duda, sería incluso más complicado y confuso que su revisión de Game Pass.
