NICOSIA, Chipre — Las tortugas verdes y bobas protegidas están haciendo un gran regreso a las playas de dos bases militares británicas en Chipre, con el número de nidos superando el récord del año pasado en casi un 25%, dijeron los ambientalistas el martes.
Este año se registraron 382 nidos de tortugas marinas en todas las playas de arena dentro de las bases, 100 más que el recuento del año pasado.
Alexia Perdiou, oficial de policía y medio ambiente de la base, dijo que el compromiso de décadas de las autoridades de la base para salvaguardar los nidos está dando frutos, dado que entre 1994 y 2011 se descubrieron un promedio de solo 30 nidos de tortugas cada año en las playas de la base.
El cambio es notable teniendo en cuenta que sólo una de cada 1.000 crías de tortuga llega a la edad adulta.
“El marcado aumento de nidos de tortugas ha sido el resultado de un enfoque sistemático y consistente de no intervención, junto con esfuerzos de cumplimiento para minimizar las actividades ilegales y dañinas en las playas de anidación”, dijo Perdiou.
Contribuyendo al aumento de nidos, dijo, está el hecho de que la mayoría de las playas de arena dentro de las bases están libres de desarrollo, mientras que las patrullas diarias de voluntarios aseguran que las jaulas de aluminio colocadas sobre los nidos permanezcan en su lugar para proteger a las tortugas de depredadores como zorros y perros.
La actividad humana en las playas, incluida la conducción de vehículos, fiestas con barbacoas o iluminación potente, se castiga con multas de hasta 17.000 euros (19.000 dólares) o tres años de prisión.
Perdiou dijo que a pesar del éxito, las autoridades no cejarán en sus esfuerzos de conservación en colaboración con el gobierno chipriota, las autoridades locales y los voluntarios.
Gran Bretaña conservó dos bases militares a lo largo de la costa sur de Chipre después de que la isla del este del Mediterráneo obtuviera su independencia del dominio colonial en 1960. En ellas se encuentra uno de los aeródromos más activos y complejos de la Real Fuerza Aérea, y albergan importantes equipos de comunicaciones.
Las autoridades de la base dijeron que es probable que se realicen inversiones de más de mil millones de libras esterlinas (1.320 millones de dólares) en las bases durante la próxima década.
