La Ram 1500 REV, la primera camioneta liviana con motor eléctrico de batería de la compañía, se lanzará a fines de 2024. (Stellantis)
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DETROIT — El fabricante de Jeep y Ram, Stellantis, invertirá 406 millones de dólares en reequipar tres fábricas de Michigan para que puedan construir vehículos eléctricos o piezas de batería para respaldar una estrategia de fabricación de vehículos impulsados tanto por gasolina como por baterías.
Con su anuncio de inversión el 11 de septiembre, la compañía está dando un paso hacia el cumplimiento de algunos compromisos que acordó en un nuevo contrato ratificado el otoño pasado por el El sindicato United Auto Workers tras una dura huelga de seis semanasSu objetivo es contrarrestar los argumentos de los sindicatos de que Stellantis no cumplirá sus compromisos y no quiere invertir en fábricas estadounidenses.
Una planta de ensamblaje en Sterling Heights, Michigan, al norte de Detroit, recibirá la mayor parte de la inversión, 235,5 millones de dólares, para poder fabricar la camioneta Ram 1500 a batería que entrará en producción a finales de este año.
La planta, que ha sido criticada por el director general Carlos Tavares debido a problemas de calidad, también fabricará una camioneta eléctrica de tamaño completo con un generador a gasolina que extiende su autonomía.
En el contrato sindical, que se extenderá hasta abril de 2028, la empresa acordó invertir 1.400 millones de dólares en la planta de Sterling Heights.
#Stellantis Invierte más de 406 millones de dólares en tres instalaciones en Michigan (EE. UU.), lo que demuestra nuestro compromiso con las estrategias multienergéticas. Más información: https://t.co/U9UvxS8Go0 imagen.twitter.com/kOEsILTjiu
— Stellantis Norteamérica (@StellantisNA) 11 de septiembre de 2024
Stellantis también dijo que invertirá alrededor de 97,6 millones de dólares en la planta de camiones Warren, también al norte de Detroit, para poder construir versiones eléctricas del SUV grande Jeep Wagoneer, uno de los cuatro vehículos eléctricos Jeep programados para producirse globalmente a fines del próximo año.
La compañía prometió en el contrato sindical que Warren Truck recibiría una inversión de aproximadamente 600 millones de dólares.
Una fábrica de motores en Dundee, Michigan, al suroeste de Detroit, recibirá más de 73 millones de dólares para ensamblar, soldar y probar las bandejas de baterías para futuros vehículos eléctricos, así como fabricar vigas delanteras y traseras para vehículos de gran tamaño. La producción de bandejas de baterías comenzará este año y la de vigas en 2026, según informó Stellantis en un comunicado.
Se supone que la fábrica de Dundee recibirá 770 millones de dólares, según el contrato.
El presidente del sindicato, Shawn Fain, ha amenazado con hacer huelga en la empresa por los retrasos en su compromiso contractual de reabrir la planta de ensamblaje cerrada en Belvidere, Illinois, en 2027, y abrir allí una nueva planta de baterías en 2028. Están en juego más de 2.700 puestos de trabajo.
Pero la empresa, que ha reportado bajas ventas y ganancias este año, ha retrasado la reapertura debido a lo que llama “condiciones de mercado” desfavorables. Stellantis dice que eventualmente cumplirá con su compromiso de reabrir la planta.
Sin embargo, no se ha dado ninguna fecha para que la empresa reinicie la fábrica ni para abrir una nueva planta de baterías y un nuevo almacén de piezas, ambos compromisos también incluidos en el acuerdo contractual que puso fin a la huelga del UAW contra Stellantis el año pasado. Están en juego más de 2.700 puestos de trabajo.
Un portavoz del sindicato se negó a hacer comentarios el 11 de septiembre sobre el anuncio de la compañía.
En el comunicado de la empresa, Tavares agradece a los trabajadores de Sterling Heights por prepararse para fabricar la Ram eléctrica en un tiempo récord. “Con estas inversiones que respaldan tanto a Jeep como a Ram, estamos sumando innovaciones a nuestra red de fabricación en Michigan para respaldar un enfoque multienergético que se centra en la demanda de los clientes”, afirmó.
